2004年02月18日
サッカーW杯アジア1次予選 日本vsオマーン
いよいよワールドカップという大舞台の予選本番。2006年のドイツ本大会への試合が始まった。まだ2年前から予選をやるところが、すごいなあ。応援席もワールドカップ・ドイツモードだった。埼玉スタジアムに6万人入った。
試合は、後半ロスタイムまで0対0の硬直状態。後半ロスタイムに久保の決勝ゴールで勝利。価値ある１勝を収めた。
初めてワールドカップの予選を生で見たが、これまでの親善試合とは雰囲気がまったく違った。アウェー戦で引き分けでも良いオマーンは日本のリズムを崩すためにあの手この手を使ってきた。前半からファールの機会を利用して、時間をかせぎ、日本をいらだたせていた。勝つためにできることはなんでもする。まさに真剣勝負だった。それゆえに、ロスタイムに失点したオマーンのＤＦの落胆振りも、すごかった。そして、日本の選手とサポータの歓喜も。
格下のオマーン相手に攻撃で苦戦をしたが、調整不足がその要因だろう。日本代表はいつも試合前練習でオフェンス組とディフェンス組に分かれて6対6のパス回しを行う。いつもは半々かオフェンス組が少し多くボールを支配するが、今回はオフェンス組があまりボールを維持できていなかった。ここにも不調が現れていた。次は、アウェーでの戦いで状態がもっと悪くなるだろうから、ちゃんと調整してほしいなあ。
